Nacido
en Louisville, Kentucky, en 1884, Fontaine Fox
comenzó dibujando en el Lousville Herald
de su ciudad natal. Estudió en la universidad de Indiana, y a partir de 1908
dio el salto a Chicago publicando sus tiras cómicas en el Chicago Evening Post. Fue allí donde creó su serie más célebre, Toonerville Folks, un universo fantástico
en el que el protagonista principal era un curioso trenecito del que se ocupaba
una encantadora pareja de viejecitos.
La
serie fue un completo éxito que en los años veinte se leía y disfrutaba de
costa a costa, y que en los treinta sería la inspiración de unos exitosos cortos
de animación. El mágico mundo de Toonerville conquistó pronto a sus lectores
por su gran imaginación y la proximidad de los tipos populares que reflejaba.
Los dibujos de Fox eran sencillos al extremo de casi rozar lo infantil. La
extraordinaria popularidad de la serie hizo que se versionara en los teatros de
vodevil, en las primitivas comedias del cine mudo que produjeron los estudios Hal
Roach, e incluso más tarde en el cine sonoro, donde los filmes contaron con la
participación del joven Mickey Rooney, un ídolo del público. A partir de 1937
las tiras aparecieron en el prestigioso New
York Times.
Fontaine
Fox falleció a los 80 años, en 1964. En 1995 el simpático trolley de
Toonerville apareció en una serie de sellos de correos de los USA. Os dejamos
con una selección de páginas e ilustraciones de Fox, autor que por méritos
propios merece figurar en nuestra Historia del Cómic, y de paso os brindamos el
enlace (clic en la ilustración) para
visionar un divertido cortometraje animado producido por los estudios Van
Beuren en 1936. Que lo disfrutéis.
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