James
Llewellyn Frise, más conocido como Jimmy Frise,
nació en Scugog Island, Ontario, en 1891. Era hijo de emigrantes ingleses que
se instalaron como granjeros en una colonia metodista del Canadá angloparlante.
Inició sus estudios en una escuela de Port Perry, y los prosiguió en Toronto,
donde Jimmy comenzó a dibujar caricaturas en 1910 para el suplemento semanal
del Toronto Star. Muy pronto se
convirtió en un dibujante popular. Se trasladó después a Montreal, y en 1916 se
alistó voluntario para combatir en la Primera Guerra Mundial como artillero. De
esa época es el retrato que acompaña a estas líneas, y de esos mismos años
datan las ilustraciones, cómicas en su mayoría, que se publicaron primero en
periódicos del ejército, y terminada la contienda, en diarios y semanarios de
información general. Repartió sus trabajos entre el Toronto Star y el Montreal
Standar, colaborando también algunas veces en publicaciones de Chicago.
Podemos
considerar a Frise el pionero del cómic y la ilustración cómica de su país. Sus
más célebres series, Birdseye Center y Juniper
Junction, reflejaron los paisajes y la idiosincrasia de los tipos
populares canadienses, tópicos incluidos, hasta el punto de que para muchos
lectores estadounidenses poco conocedores del país vecino, los dibujos de Jimmy
Frise fueron la principal, quizá la única, referencia que tuvieron de Canadá. El
artista falleció en 1948, a los cincuenta y seis años, cuando llevaba ya unos
cuantos sin dibujar debido a su delicada salud.
En
nuestro recorrido por la Historia del Cómic no podíamos olvidarnos de Jimmy
Frise. Aquí os dejamos algunos ejemplos de su elegante trazo y su admirable
trabajo.
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