Reuben
Garret Lucius Goldberg, a quien se conoce en el mundo del cómic y la
ilustración como Rube Goldberg, nació en San
Francisco, California, en 1883. Estudió ingeniería en Berkeley, y después de
graduarse trabajó para el ayuntamiento de su ciudad natal en el diseño de la
nueva red de alcantarillado que sustituyó a la destruida durante el tristemente
célebre gran terremoto de San Francisco. Pero la verdadera vocación del joven
Goldberg era el dibujo humorístico, al que dedicó la mayor parte de su
actividad profesional.
Después
de publicar sus caricaturas y tiras cómicas en los principales rotativos de San
Francisco, se trasladó a Nueva York donde se concentraban las más importantes
publicaciones gráficas de la época. Se convirtió en el artista estrella del New York Evening Mail, publicando allí
cada domingo su serie Boob McNutt, que obtuvo un gran
éxito de lectores desde 1914 hasta 1934.
Rube
Goldberg dio a la imprenta una variedad de tiras y series cómicas que hasta
resulta largo enumerar, pero la que le consagró como uno de los dibujantes más
seguidos e influyentes de América, fue su serie de las Invenciones del profesor
Lucifer Gorgonzola, unas ingeniosas viñetas en
las que se mezclaba su experiencia como ingeniero y su agudo sentido del humor.
El sesudo profesor exhibía un sinfín de complicados esquemas y mecanismos, para
conseguir propósitos tan prosaicos como regar una maceta o llevar la servilleta
a la boca de un comensal. La fórmula, de la que Goldberg fue autor original, se
imitó y copió hasta la saciedad en publicaciones del mundo entero. En nuestro
país tenemos un ejemplo magnífico con Los
grandes inventos del TBO, que a lo largo de varias décadas, y a cargo de
diferentes artistas, se atribuyeron al profesor Franz de Copenhague.
Una
vez retirado como dibujante, Goldberg se dedicó a la escultura con notable
éxito. Fue lo que se dice un artista completo. Falleció en Nueva York en 1970.
En
nuestro recorrido por la Historia del Cómic, nos complacemos en ofreceos una
breve selección de sus trabajos.
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