En
el ocaso del siglo XIII, allá por 1287, vino al mundo Richard de Aungervyle, a
quien se conoce como Richard de Bury
por su lugar de nacimiento, Bury St. Edmunds, en el condado inglés de Suffolk.
Su padre fue un noble que había luchado junto a Guillermo el Conquistador. Profesó
en la orden benedictina, pero al parecer nunca hizo vida monacal, sino que más
bien fue un diplomático de su época, un príncipe de 
A
instancias del monarca inglés fue nombrado por el papa Juan XXII obispo de
Durham en 1333. En Avignon conoció y trató a Petrarca, y tras ser nombrado
Canciller, llevó embajadas de Eduardo III al rey de Francia, Luis IV, con quien
llegó a adquirir gran intimidad.
Esto
es lo que conocemos de su faceta política. En cuanto a la vertiente literaria
del personaje, su importancia deriva precisamente de su gran afición a los
libros. Richard de Bury se retiró de la vida pública en 1342, para recluirse en
su diócesis de Durham y dedicarse a su pasión por los libros. Llegó a poseer
una biblioteca muy extensa, y fue pionero en su labor de recopilación y
clasificación de las obras. Su biblioteca constituyó el núcleo para que años
después se estableciera la de Oxford, una de las más importantes del mundo, y
sin duda la más antigua en lengua inglesa. Su pasión por los libros quedó
plasmada en la que es su única gran obra conocida: el Filobiblión,
una mezcla entre apología de la bibliofilia y método científico de
biblioteconomía medieval. Es el texto cuya breve muestra en forma de pequeña pincelada de su versión digital traemos hoy a
nuestro blog. Haced
clic en la portada y admirad las ideas de este pionero entre los
amantes de los libros.
Para
el hombre que defiende la razón, los libros son más estimables que las
riquezas. Richard de Bury.
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