Manuel Urda Marín
fue un barcelonés nacido en 1888. Sus primeros trabajos aparecieron en 1904 en
la revista Monos, y desde entonces no
dejó de dibujar hasta su fallecimiento en 1974, setenta años de fructífera
labor en la historieta y el dibujo humorístico, una de las carreras más
extensas y brillantes del tebeo español.
Manuel,
que firmó sus dibujos como Urda, o simplemente con la “U” inicial de su
apellido, trabajó prácticamente para todas las publicaciones catalanas del
primer tercio del siglo XX, de forma especial para TBO, por la que es conocido de todos los aficionados al género. En TBO Urda formó junto a Opisso, Benejam y
Coll, el núcleo duro de la revista. Fue su director artístico de 1918 a 1922, sucediendo a
Opisso en esa labor, y junto a él contribuyó a fijar el peculiar estilo que
hizo inconfundible el TBO para los
lectores de toda España.
La
especialidad de Manuel Urda fueron las historietas breves, impregnadas de un
humor blanco, sin arista alguna. También brilló en los pasatiempos y la
miscelánea. Secciones como De todo un poco o ¿Qué
me traerá el año nuevo? Se hicieron muy populares. Aunque no fue autor
de personajes fijos, popularizó alguno como El Gorila, un antihéroe
que solía acabar entre rejas.
Pero
ante todo Urda destaca por su peculiar estilo de dibujo, lleno de curvas,
cabezas, cuerpos redondos y hasta piernas arqueadas, elementos todos
característicos de su forma de hacer. En sus viñetas acaso sólo aparecen líneas
rectas cuando dibuja farolas, y hasta en muchas ocasiones introduce viñetas
circulares en el centro de sus páginas. Fue un enamorado de las curvas, acaso
para compensar lo rectilíneo de su propia fisonomía de rasgos asténicos.
Manuel
Urda fue también uno de los pioneros del cine de animación en nuestro país. En
esta historia de la historieta nuestra os dejamos una selección de sus
trabajos. Disfrutad de su trazo limpio y airoso y de su sencillo humor
desprovisto por completo de malicia.
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