BARBRA STREISAND, UNA CHICA JUDÍA DE BROOKLYN

 

Barbra Streisand, esa chica judía de Brooklyn, de nariz prominente y ligeramente bizca, se propuso desde muy jovencita triunfar en el negocio del espectáculo, y vaya si lo consiguió. Lo hizo primero en Broadway y más tarde en Hollywood. Como cantante consiguió vender millones de discos en aquellos años en los que (asómbrense los jóvenes neomilenarios) los discos se vendían en unos establecimientos llamados tiendas de discos. ¡Hay que ver, qué antigüedades contamos los viejos! Bueno, pues si en disco la chica gustaba, en directo es que arrasaba, porque más que cantante y por encima de cantante, Barbra Streisand era una gran interprete. Y así, interpretando, se puso delante de las cámaras. Hizo musicales, hizo comedias deliciosas como la muy cómica Qué me pasa, doctor, o la muy romántica Tal como éramos. Hizo también papeles dramáticos, ganó un par de Oscar, y hasta se atrevió con la dirección disfrazándose de chico en Yentl, según opinión tan autorizada como la de Steven Spielberg, uno de los debuts más dinámicos en la dirección desde el Ciudadano Kane de Welles. Era tan buena actriz que hasta se propuso ser hermosa y sexy y también lo consiguió. ¿Se puede pedir más? A ella por lo visto le pareció que sí, y no contenta con sus éxitos en la música y en el cine, parece que se fijó la meta de acostarse con los más guapos y bizarros galanes de su generación. Después de todo, como dijo Woody Allen, paisano suyo de Brooklyn y de idéntico origen, ¿para qué sirve si no hacer películas? Hoy os dejamos un breve video musical con el delicioso tema de Tal como éramos, comedia que dirigió Sidney Pollack en 1973 y protagonizó la Streisand junto a un Robert Redford que enamoró a todas las chicas de aquellos tiempos. Clic en el enlace, pasen, vean y evoquen.

Barbra Streisand. The way we were. 1973. Montaje musical

https://www.youtube.com/watch?v=2bripEbc04Y

Próxima entrega: Sidney Pollack

LA ITALIA DE LOS LOMBARDOS

 

Muerto en Constantinopla el emperador Justiniano, le sucedió su sobrino Justino II, que fue un gobernante torpe y efímero. Tuvo, eso sí, el acierto de deponer al tirano Narsés que al frente de los bizantinos de Italia, protagonizó doce años de crímenes y despotismo, colocando en su lugar a Longino, un virrey mucho más ponderado. Sea, como quieren algunos, llamados por el despechado Narsés, o como señalan otros, por la propia población romana de Italia, aparecieron en escena unos nuevos invasores, los lombardos o longobardos, como suelen nombrase indistintamente. Los lombardos eran un pueblo cuyo origen suele situarse en la Suecia meridional, desde donde habían emigrado al continente siguiendo sus hábitos nómadas en busca de nuevos pastos y de botín. Practicaban el pastoreo y el saqueo, sin permanecer durante mucho tiempo en el mismo asentamiento. No tenían la más mínima noción de la agricultura. Construían improvisadas cabañas de madera junto a sus carros, y cubrían el suelo de pieles de cabra.

Montanelli y Gervaso los describen como rubios, velludos y gallardos. Se dejaban la barba y el cabello largos, pero se rapaban la nuca. Vestían una especie de camisones de lino crudo adornados con bordados de colores, y calzaban pesadas botas de cuero. Los guerreros más bravos coleccionaban tesoros de guerra, y se servían de muy pocos prisioneros como esclavos, conservando sólo a los más útiles y degollando a los demás. Prácticamente carecían de organización política. Cada grupo de guerreros, a menudo emparentados entre sí, era liderado por un duque al que deponían o asesinaban si mostraba la menor debilidad. Desconocían el comercio y la moneda. Al parecer su único patrimonio cultural eran las sagas, viejas leyendas heroicas que se transmitían oralmente de generación en generación, probablemente cantadas, o recitadas con música de acompañamiento.

Antes de que una horda de trescientos mil lombardos entrara en Italia por los Alpes Julianos en 568, habían pasado por Bulgaria, Hungría y Panonia. Los lideraba un tal Alboino, en principio uno de tantos duques guerreros, que asentado ya en la península, se convirtió en una especie de rey, título que le otorgaron más los itálicos conquistados que sus propios compatriotas bárbaros.

Las tropas bizantinas de Longino, a las que se suponía garantes de la soberanía, no salieron de Rávena, donde se fortificaron, así que los lombardos no hallaron la menor oposición para extenderse por la mayor parte de la península itálica. Eran gentes de tierra adentro, que evitaron llegar a las ciudades de la costa. Sólo les interesaron los bosques, los pastos y las localidades de la Italia interior. Muy probablemente también desconocían la geografía, ni les interesaría la política geoestratégica. De esta forma, muchas ciudades portuarias y regiones próximas al mar se libraron de la invasión, y serían el germen de las ciudades-estado que florecerían en toda Italia en los siglos que siguieron. Alboino conquistó Friuli, donde asentó como duque a su sobrino Gisolfo. Tomó también Milán, la Liguria, la Toscana, y Pavía, donde estableció su capital. Otras regiones y ciudades como Venecia, Padua, Cremona, Módena, Piacenza, la Pentápolis en la costa adriática, Nápoles, Salerno, los Abruzos, y por supuesto, Roma y la región del Lacio próxima al mar Tirreno, siguieron bajo dominio bizantino.

En 572, tras tres años de reinado, Alboino cayó víctima de una conjura orquestada por su esposa Rosmunda, a la que había humillado muchas veces haciéndole beber en el cráneo de su padre, el viejo caudillo de los gépidos. Después del asesinato, Rosmunda huyó con su amante, un tal Elmequis, y con un valioso tesoro real, para refugiarse en la corte bizantina de Rávena. Allí el astuto Longino la engatusó con promesa de matrimonio. Rosmunda ofreció a su amante un vino envenenado mientras ambos se solazaban en el frigidarium de los baños. Elmequis, acuciado por horribles dolores de vientre, y sintiéndose morir, obligó a Rosmunda a consumir el resto del bebedizo. Ambos perecieron sumergidos en un escatológico baño de diarrea. Cosas de bárbaros, debió decir Longino.

 

Muerto Alboino, los longobardos eligieron nuevo rey a Clefo, que conquistó Emilia, Rímini y parte de Umbría. Clefo también duró poco. Murió asesinado por un esclavo, y los lombardos atravesaron un periodo anárquico en el que cada duque actuó por cuenta propia, muchas veces guerreando entre sí unos con otros. Se sucedieron varios intentos de conquistar Roma, resistiendo la Urbe a duras penas los envites lombardos bajo los papas Benedicto I y Pelagio. Finalmente, fue elegido papa en 590 Gregorio, al que la Iglesia católica elevó a los altares como San Gregorio Magno. Considerado uno de los padres de la Iglesia, el papa Gregorio supo desplegar su habilidad diplomática, al mismo tiempo que hizo valer su fuerza militar, para consolidar los Estados Pontificios. Gregorio Magno fue pues, el primer auténtico papa rey de la Historia. Verdadero iniciador del llamado poder terrenal de la Iglesia, a Gregorio Magno se deben la mayor parte de los ritos, la refinada liturgia, los lujos materiales y la extraordinaria suntuosidad de la Roma papal, que aun actualmente, milenio y medio más tarde, nos siguen asombrando y fascinando.

Un orgasmo debería durar como mínimo, como un pantalón vaquero.

PATRICIA HIGHSMITH, LA CATEDRÁTICA DEL CRIMEN

 

Nacida en Fort Worth, Texas, en 1921, Patricia Highsmith tomó su apellido del segundo marido de su madre. Su padre abandonó el domicilio conyugal poco antes de nacer Patricia. Creció bajo la tutela de su abuela materna, Willi Mae, a quien consideró siempre su única familia. Desde muy niña se aficionó a la lectura. Se interesó muy especialmente por los libros sobre enfermedades mentales y sobre criminología que desde el siglo XIX, habían adquirido gran popularidad. Comenzó a escribir a los dieciséis años, diarios y cuadernos con ideas para futuras novelas que después utilizaría a lo largo de su carrera literaria. Estudió literatura inglesa, latín y griego. Entre 1942 y 1948 alternó residencia entre Nueva York y México, y aún antes de publicar sus primeros cuentos, se ganó la vida escribiendo guiones para cómics por 55 dólares semanales. Se le atribuyen varios centenares de guiones para diversas series inspiradas en el cine negro que en esos años hicieron furor, por lo que muchos aficionados a los cómics clásicos habrán leído sin saberlo, historias fruto de la imaginación de Patricia Highsmith.

A los veinticuatro años publicó su primer cuento en la revista Harper’s Bazaar, y en 1950 apareció su primera novela, Extraños en un tren, que adaptada por Raymond Chandler, fue llevada al cine por Alfred Hitchcock. La película tuvo gran éxito, y el nombre de Patricia Highsmith, que aparecía en los créditos, se hizo popular y le permitió publicar más novelas eligiendo a sus editores.

Como escritora conectó con el público pero no con cierta crítica. Tanto su vida personal, su condición de lesbiana y su adicción al alcohol, como la naturaleza íntima de sus obras, cargadas siempre de pesimismo, carentes del final feliz que imponía el american way of life, y con cierta crueldad materialista, le granjearon fama de atea y de comunista, dos etiquetas infamantes en aquella América bendecida por Dios y tutelada por el omnipresente Comité de Actividades Antiamericanas. Tras una breve relación con la novelista Marijane Meaker, abandonó definitivamente los Estados Unidos para establecerse en Europa. Primero en Inglaterra y en Francia, y más tarde en la localidad suiza de Locarno, donde finalmente falleció en 1995, sin que se le conociera otra relación que la que tuvo con sus novelas y con sus gatos.

Se le atribuyen más de treinta obras entre novelas, colecciones de cuentos y ensayos. A su muerte dejó mucho material inédito. Entre sus relatos breves destacan Cuentos misóginos, Los cadáveres exquisitos y Crímenes bestiales. En cuanto a las novelas, además de la ya citada Extraños en un tren, es notable su serie de Tom Ripley, un personaje cínico y amoral que protagonizó entre otras, El talento de Mr. Ripley, que se adaptó al cine con el título de A pleno sol y el protagonismo de Alain Delon, La máscara de Ripley, o El juego de Ripley, que también se llevó al cine con el título de El amigo americano. Su novela Carol fue en principio rechazada por sus editores americanos por su temática lésbica, y se publicó con el seudónimo de Claire Morgan, vendiendo un millón de ejemplares.

 

Los temas centrales de la obra de Patricia Highsmith son la culpa, el remordimiento, la mentira y el crimen. Sus personajes, a menudo verdaderos psicópatas, se mueven en el estrecho margen que separa el bien del mal. Cultiva una visión pesimista de la vida y del ser humano. Héroes turbios y ambiguos que explotan la hipocresía para ascender socialmente, pueblan sus páginas. La Highsmith es sin duda una de las grandes autoras del siglo XX. Para recordarla como merece os dejamos la edición digital de su relato La coartada perfecta, que atesora la esencia de su calidad literaria. Clic en el enlace y a disfrutar: 

https://www.dropbox.com/home/Profesor%20Bigotini?preview=La+coartada+perfecta.pdf

Cualquier persona es capaz de asesinar. Es sólo cuestión de circunstancias. Patricia Highsmith.

LAS CARRETILLAS ELEVADORAS Y EL ARTE DEL TOREO

 

Las carretillas elevadoras, los populares toros, se han convertido en los últimos años en un equipo imprescindible en los almacenes de toda clase de centros de trabajo e instalaciones industriales. Con mercancía paletizada y estanterías homologadas, estos equipos automotrices de elevación juegan un papel destacado en las labores de estiba, almacenaje, descarga y picking. Por su versatilidad, facilidad de manejo y maniobra, podría pensarse que muchas personas están capacitadas para operar las carretillas. De hecho, en muchos centros se incurrió en el mal hábito de permitir que prácticamente cualquier trabajador hiciera uso de ellas a conveniencia. Gravísimo error que hizo que se sucedieran incidentes y accidentes.

 

Hoy día sabemos que a pesar de su aparente sencillez, las carretillas elevadoras presentan riesgos importantes para la seguridad, y deben ser operadas exclusivamente por personal debidamente preparado y entrenado. El carretillero o torero debe ser persona adulta, responsable, prudente y equilibrada. Las normas de funcionamiento deben cumplirse a rajatabla, y en todo momento han de observase las mayores precauciones en el manejo de estos equipos y de las mercancías y bienes confiadas a quienes los operan.

Desde nuestro blog os ofrecemos hoy unos sencillos consejos de seguridad en la conducción de carretillas y equipos de elevación. Buen provecho.

 

 

Sólo podrán conducir carretillas las personas autorizadas que han recibido una formación específica de seguridad en la utilización de tales equipos, estando prohibida su conducción a los menores de 18 años.

RESPETAR LA CARGA NOMINAL que puede transportar la carretilla. 

Asegurar y sujetar bien la carga para evitar que se desplace o caiga de la carretilla.

EVITAR SACUDIDAS.

La carga debe colocarse lo más cerca posible del mástil.

INSPECCIONAR DIARIAMENTE los principales elementos de seguridad de la carretilla: dirección, bocina, freno de inmovilización y el de servicio, la horquilla y el sistema de elevación e inclinación.

Asegurarse de que no hay fugas de aceite.

Neumáticos: estado y presión de inflado.

Comprobar que la batería está correctamente cargada y conectada.

En carretillas de motor de explosión; comprobar el nivel de aceite, agua y combustible.

No trabajar nunca con una carretilla defectuosa.  Poner en conocimiento del jefe inmediato cualquier anomalía que se observe.

Mantener el lugar de trabajo LIBRE DE OBSTÁCULOS, y los suelos limpios, sin aceite ni grasas.

SE RESPETARÁN LAS VELOCIDADES DE CIRCULACIÓN: máximo a 10 km/h en el interior de los locales y a 20 km/h en los exteriores.

Evitar los cambios de dirección bruscos y los virajes en radios pequeños a velocidad excesiva.

Maniobrar la carretilla solamente desde el asiento del conductor.

NO CIRCULAR NUNCA CON LA CARGA LEVANTADA, porque se reduce la estabilidad.

Llevar la carga baja, a unos 15 cm del suelo, con el mástil completamente inclinado hacia atrás.

Si una carga voluminosa reduce su visibilidad, CIRCULAR MARCHA ATRÁS.

En maniobras de marcha atrás, asegúrese una perfecta visibilidad o ayúdese de un señalista.

MIRAR SIEMPRE EN EL SENTIDO DE LA MARCHA.

Nadie se situará cerca de la carga levantada y mucho menos circulará bajo ella.

NO UTILICE LA CARRETILLA PARA ELEVAR PERSONAS.

Nunca girar estando en pendiente.

En pendiente, CIRCULAR SIEMPRE EN LÍNEA RECTA.

En pendiente, se irá marcha adelante para subir y marcha atrás para bajar, con el mástil totalmente inclinado hacia atrás.

Si debe remontar pendientes con la carretilla cargada, es más seguro hacerlo en marcha hacia atrás, de lo contrario, puede volcar.

Cuando se circule detrás de otro vehículo, MANTENGA UNA SEPARACIÓN aproximada igual a tres veces la longitud de la carretilla (incluida la horquilla y la carga).

EVITAR entrada de vehículos y peatones por la misma puerta de acceso.

Se prohíbe transportar cargas que impidan la visibilidad frontal.

Se prohíbe el transporte de piezas que sobresalgan lateralmente de la anchura de la carretilla elevadora.

SE PROHIBE EL TRANSPORTE DE PERSONAS.

PROTECCIONES PERSONALES

Ropa de trabajo adecuada a las condiciones ambientales.

Prendas de colores vivos, provistas de elementos reflectantes.

Calzado de trabajo. Botas de seguridad homologadas.

Guantes de protección mecánica.

Casco de seguridad homologado en los centros de trabajo en los que su uso sea obligatorio, fuera de la cabina de operación de las máquinas.

Protectores auditivos.

Mascarilla en tareas en las que se genere polvo.

 

Él puede parecer un idiota y actuar como un idiota. Pero no se deje engañar. Es realmente un idiota.  Groucho Marx.

CÁLCULO. LA GUERRA DE LOS SABIOS

 

La utilidad del cálculo es incuestionable. Actualmente el cálculo se utiliza en todos los campos científicos. Tiene un papel importantísimo en biología, química, física, sociología, economía, ingeniería… En cualquier área de estudio o de investigación en la que existan magnitudes variables como temperatura, velocidad, etc., resulta imprescindible el cálculo. Puede emplearse como herramienta para explicar la estructura del arco iris, puede ayudar a perder dinero jugando en la bolsa, a diseñar edificios y otras estructuras, a establecer el rumbo de una nave espacial, a aventurar pronósticos meteorológicos, a predecir el movimiento demográfico o la propagación de enfermedades. El cálculo ha cambiado nuestra manera de ver el mundo, y ha supuesto desde sus inicios una verdadera revolución científica.

 

Pero, ¿cuáles son esos inicios? Ya desde antiguo se manejaban conceptos como el de límite o el de tasa de variación. Sabemos que los antiguos egipcios desarrollaron reglas para calcular el volumen de una pirámide y para aproximar el área de un círculo. Pero definitivamente podemos decir que el cálculo tiene dos padres, como los niños de las telenovelas. A caballo entre los siglos XVII y XVIII, el inglés Isaac Newton y el alemán Gottfried Wilhem Leibniz idearon más o menos simultáneamente pero cada uno por su lado, lo que ahora se llama cálculo infinitesimal. Tanto Newton como Leibniz trataron de desentrañar problemas de tangentes, derivadas, mínimos, máximos e infinitésimos, cantidades infinitamente pequeñas que se aproximan a cero. Ambos comprendieron que la derivación (encontrar la pendiente de la tangente a una curva en un punto, es decir, de la recta que corta la curva justo en ese punto), y la integración (hallar el área bajo una curva), eran procesos inversos. Ambos utilizaron derivadas e integrales.

La investigación de Newton comenzó por su interés por las sumas infinitas, pero tardó en publicar sus conclusiones. Mientras tanto, Leibniz publicó su descubrimiento del cálculo diferencial en 1684, y del cálculo integral en 1686. En su prólogo escribió: Resulta impropio de hombres eminentes perder horas como esclavos en el trabajo de calcular. Mi nuevo cálculo ofrece la verdad por medio del análisis y sin necesidad de que la imaginación realice ningún esfuerzo. Newton se consideró plagiado y se indignó. A partir de las publicaciones de Leibniz, se desató entre los dos insignes sabios una agria polémica que rebasó las fronteras de Inglaterra y Prusia, arrastrando en favor de uno y de otro a numerosos científicos de la época. La discusión retrasó considerablemente la aplicación práctica de los nuevos hallazgos. Newton fue el primero en aplicar el cálculo a problemas de física, mientras que Leibniz desarrolló gran parte de la notación que encontramos todavía en los modernos libros de cálculo. El profe Bigotini no es lo que se dice un hombre calculador. Habitualmente pierde la cuenta a partir de su tercer martini.

-Soy catedrático de ciencias exactas.

-¿Cuánto tiempo llevas en eso?

-Ay, no sé, un puñao…

DINK SIEGEL, EL DIBUJANTE DE PLAYBOY

 

Leo Siegel, que firmaría sus trabajos como Dink Siegel, nació en Birmingham, Alabama en 1910, y en una familia de origen judío. Finalizados sus estudios universitarios, el joven Leo se trasladó al norte, a Washington, donde consiguió un trabajo como funcionario del gobierno. En su trabajo, cuya naturaleza concreta desconocemos, se aficionó a dibujar chicas ligeras de ropa. Como diría nuestro llorado Forges, ya se ve que esto de los funcionarios debe ser algo universal. El caso es que Siegel adquirió tal maestría con el lápiz y los pinceles, que sus compañeros le animaron a presentar sus trabajos a la revista PlayBoy. Inmediatamente fueron admitidos, de forma que Dink Siegel se convirtió en el principal y exitoso dibujante de los chistes de PlayBoy durante la década de los sesenta y gran parte de la de los setenta. No tenemos ejemplos de dibujos de Siegel en sus comienzos. Todos presentan ya una calidad notable, y atesoran el trazo elegante y seguro del artista en su madurez. Dink Siegel se jubiló en los ochenta y falleció en 2003. Aquí abajo os dejamos un abanico de sus deliciosos dibujos, preciosas chicas curvilíneas en toda clase de pícaras situaciones. Bon profit.

JANE FONDA, LA REINA ROJA

 

Jane Fonda, la hija de Henry, nació ya puesta frente a una cámara. Se preparó en el célebre Actor’s Studio de Nueva York, convirtiéndose en una buena actriz. Inquieta, curiosa y comprometida, la joven Jane mostró desde el principio sus diversas facetas. En el cine no despreció nunca lo comercial. Ella sabía desde pequeñita que Hollywood era una industria, una tremenda máquina de hacer dinero, y que nadie podía detener los engranajes de aquella maquinaria. Por lo tanto, supo insertarse a la perfección en las ruedas de la industria. Explotó su faceta cómica en deliciosas comedias románticas como Descalzos por el parque. Supo también destacar su toque sexy en filmes como Barbarella. Pero no por eso dejó de aprovechar la ocasión de participar en obras de denuncia como la muy intensa Danzad, danzad, malditos, despiadado drama medio travestido de musical, en el que afloraron las miserias de la Gran Depresión de los treinta, o como Klute, una sórdida historia policiaca ambientada en la jungla de asfalto neoyorquina. A fin de cuentas, Jane era la reina roja de Hollywood, una especie de heroína progre e incansable activista contra la guerra de Vietnam y defensora de los derechos civiles, que incluso llegó a sufrir alguna detención por parte de la policía antidisturbios.

Después la hija de Henry no se resignó a envejecer como las mujeres convencionales, y se embarcó en una aventura vital plagada de gimnasios y quirófanos. Jane Fonda se convirtió en la reina del fitness, y en los ochenta puso de moda los calentadores, unos absurdos accesorios que cubrían las pantorrillas y carecían de la menor utilidad. A tal punto llegó la fiebre gimnástica de la estrella, que si buscas en YouTube “Jane Fonda”, te aparecen decenas de videos con consejos para reforzar los abdominales y los glúteos. Hay que bucear mucho para encontrar la primera referencia cinematográfica. Eso es lo que he hecho para encontrar la deliciosa escena del beso a Robert Redford de la inolvidable Descalzos por el parque. Haced clic en el enlace, y disfrutad de la joven y sexy Jane Fonda en la plenitud de su encanto. 

Escena del beso de Descalzos por el parque

https://www.youtube.com/watch?v=qCuzA9mNR60 

Próxima entrega: Barbra Streisand