RAFAEL DE PENAGOS Y LA INVENCIÓN DE LA MUJER

Nacido en Madrid en 1889, Rafael de Penagos, pintor e ilustrador, fue uno de los principales exponentes del Art Déco español y europeo. Estudió Bellas Artes en la Academia de San Fernando, siendo alumno de Sala y Muñoz Degrain, dos insignes ilustradores gráficos. Viajó a París en 1913 y poco después a Londres, asimilando lo esencial de las nuevas tendencias artísticas tanto en pintura como sobre todo, en dibujo e ilustración. A su regreso trabajó en las revistas gráficas más importantes del momento: Blanco y Negro, Nuevo Mundo y La Esfera, destacando muy pronto sus dibujos de mujeres. Penagos creó un estilo propio y un prototipo de mujer moderna en su época, fuerte e independiente, que en aquella España de su tiempo era más un ideal que una realidad. También realizó numerosos trabajos publicitarios para firmas de todo tipo, carteles de viajes o cinematográficos y muchas portadas para novelas, como las de las colecciones El Cuento Semanal, Prometeo o La Novela Corta. Algunos títulos de publicaciones algo subidas de tono (las populares novelas verdes) admitían desnudos en los que el autor se prodigó. Penagos frecuentó a los principales intelectuales de su generación y participó del ambiente cultural madrileño, siendo asiduo de la tertulia que lideró Valle-Inclán en el Nuevo Café de Levante.

En 1925 Penagos fue galardonado con la medalla de oro de la Exposición Internacional de Artes Decorativas de París, la máxima distinción a que entonces podía aspirar un ilustrador gráfico. Durante la Guerra Civil se trasladó a Valencia, donde ejerció su magisterio en la cátedra de dibujo del Instituto Obrero valenciano. Dibujó en esa etapa diversos carteles para la República. Se exilió brevemente en Francia y más tarde en Argentina y Chile. Regresó a España en 1953, falleciendo sólo un año más tarde. Su hijo, llamado como él, Rafael de Penagos, fue actor de doblaje y una de las voces más populares de la televisión pública española. En nuestro recorrido gráfico por la Historia del Cómic y la Ilustración, os ofrecemos una selección de sus trabajos. Disfrutad del elegante trazo de este genial dibujante.