JIMMY HATLO, HUMOR POR CORRESPONDENCIA

 

Nacido en Rhode Island en 1897, Jimmy Hatlo era el hijo de un impresor emigrado desde Escocia. La familia se trasladó a Los Ángeles, y el joven Jimmy comenzó allí a dibujar caricaturas y otras ilustraciones para diversos periódicos. No participó en la Gran Guerra porque contrajo la llamada “gripe española” que a punto estuvo de costarle la vida. Terminada la contienda se mudó a San Francisco, donde colaboró en varios diarios propiedad de William Randoph Hearst, realizando sobre todo anuncios de viajes e ilustraciones deportivas. Fue entonces cuando un suceso imprevisto cambió por completo su suerte.

El dibujante Tad Dorgan, entonces un profesional consagrado especialista en caricaturas y tiras cómicas de temas deportivos, envió los originales de la semana, pero al parecer se extraviaron en el correo. Los editores recurrieron entonces a Hatlo, que de forma apresurada presentó unas páginas con anécdotas de la vida corriente basadas en sucesos reales. Sus dibujos tuvieron tanto éxito que el patrón le animó a continuar. Lo hizo durante algún tiempo hasta que viendo que se le agotaban las ideas, tuvo la feliz ocurrencia de pedir ayuda a los lectores, animándoles a que le hicieran llegar sus anécdotas graciosas y vivencias cotidianas. Jimmy Hatlo escogía las mejores y las plasmaba diariamente en su página mencionando a sus corresponsales. De esta forma se convirtió casi sin darse cuenta en una especie de precursor de lo que ahora llamamos las redes sociales.

Aparte de su página diaria y de sus tiras cómicas, Hatlo popularizó las historietas de la pequeña Iodine, Little Iodine, una cría gamberra y traviesa. Se hizo tan popular que hasta se adaptó al cine en 1946. Publicó también varios álbumes recopilatorios de lo mejor de sus trabajos. Recibió numerosos premios y tanto su humor como su estilo de dibujo fueron ampliamente imitados por muchos otros artistas.

Fue durante toda su vida un fumador empedernido, e incluso protagonizó un anuncio para la marca de cigarrillos Lucky Strike. Falleció en 1963 a los sesenta y seis años. Nuestra Historia de la historieta quiere rendir tributo al talento de Jimmy Hatlo, reproduciendo un abanico de sus páginas y viñetas. Espero que os diviertan tanto como a nosotros.