El glaucoma es
una neuropatía óptica que cursa con una pérdida progresiva de
fibras nerviosas de la retina, y cambios morfológicos en el nervio óptico que,
dejados a su libre evolución, conducen inexorablemente a la pérdida de visión.
En nuestros días constituye una de las principales causas de ceguera en todo el
mundo.
El mayor
riesgo es la dificultad para su detección precoz, puesto que en sus primeras
fases se trata de una enfermedad silenciosa que cursa sin síntomas
significativos, y en ocasiones sin producir la menor molestia. Los síntomas
visuales, consistentes en defectos del campo visual y pérdida progresiva de
visión, hasta convertirse en una auténtica visión
en túnel, aparecen sólo cuando la enfermedad se halla en una fase
avanzada, de ahí la gran importancia que en Prevención debe darse a la
detección precoz de este proceso.
Principales factores de riesgo de padecer glaucoma
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1.-
Presión intraocular elevada (por encima de 21 mm Hg). Esta hipertensión intraocular
se presenta en la mayoría de los casos de la enfermedad, siendo el único
factor evitable y tratable médica o quirúrgicamente.
2.-
Existencia de antecedentes familiares. Parientes de primer grado que padezcan o hayan padecido la
enfermedad.
3.-Edad . La prevalencia del
glaucoma es aproximadamente de 1,5
a 2% entre los mayores de 40
años. Estos porcentajes se multiplican por siete a partir de los 60 años.
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El tratamiento farmacológico del glaucoma se centra en la disminución
de la presión intraocular, mediante beta-bloqueantes,
simpaticomiméticos, colinérgicos y
otros compuestos hipopresores. En muchos casos se administran por vía tópica.
La cirugía del glaucoma se ha beneficiado
notablemente de las recientes técnicas con láser. Se practican bien trabeculoplastias o bien iridectomías, según el tipo de glaucoma de que se
trate.
El empleo
terapéutico del cannabis en el tratamiento del glaucoma es
mucho más controvertido. Si bien se ha comprobado que la sustancia disminuye eficazmente
la presión intraocular, parece que este efecto es pasajero, y que se requeriría
un consumo frecuente con el consiguiente riesgo de habituación. Eso y las
implicaciones legales del uso del producto, han enfriado un tanto las
expectativas que en algún momento se pusieron en el cannabis.
Pero sin
lugar a dudas, el aspecto fundamental en la prevención del glaucoma es la
detección precoz del proceso. En Salud Laboral algunos servicios médicos
venimos ya desde hace tiempo incluyendo el screning de la enfermedad en los protocolos
visuales de Vigilancia de la Salud. Tres son las exploraciones que debería
incluir la detección precoz del glaucoma.
1ª.- Una
sencilla campimetría manual
que detecte posibles defectos en la visión periférica.
2ª.- Una
exploración de fondo de ojo, buscando signos como la papila excavada, característica
de la enfermedad.
3ª.- Una tonometría determinando
la presión intraocular. En caso de hallazgos de cifras superiores a 21 mm Hg, se impone la derivación del
paciente al médico de AP o especialista, para su seguimiento y control.
¿A quién va usted a creer, a mí o a sus propios ojos?. Groucho Marx.
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