Ippasos Metapontinos, cuyo nombre más familiar es el
latinizado Hipaso de Metaponto, nació
en la ciudad del mismo nombre, situada en el itálico Golfo de Tarento, región
que se conocía como la Magna Grecia. Desconocemos las fechas precisas de su
nacimiento y de su muerte, aunque se sabe que fue contemporáneo de Pitágoras,
lo que le sitúa en el siglo V a.C. Cabe la duda de si trató directamente al
propio Pitágoras, y se le supone maestro de Heráclito de Éfeso. En cualquier
caso, Hipaso se encuadra entre los filósofos pitagóricos. Posiblemente Hipaso
lideró el movimiento de los acusmáticos,
algo así como una facción escindida de los seguidores de Pitágoras. Existen
diferentes versiones de su final. Se dice que Hipaso rompió la regla de silencio
de la secta, revelando la existencia de los números irracionales. Por esta
causa fue expulsado de la escuela, y los pitagóricos erigieron un túmulo con su
nombre, significando de esta forma que para ellos estaba muerto. Otros quieren
llegar aun más lejos, diciendo que sus condiscípulos lo asesinaron. Sin embargo
otras versiones señalan que Hipaso se suicidó arrepentido de su indiscreción, o
incluso que pereció víctima de un naufragio.
En
cuanto a las aportaciones científicas de Hipaso, la más importante que se le
atribuye es precisamente la del hallazgo de los números
irracionales, que habría descubierto calculando la raíz de 2.
También destacó en geometría, ostentando la paternidad del dodecaedro
inscrito en una esfera. Por último fue un teórico de la música.
Realizó importantes estudios sobre acústica
y resonancia. Entre los escasos documentos
atribuidos a Hipaso que han llegado hasta nosotros, existe la descripción de un
experimento realizado con discos de bronce del mismo diámetro y diferente
grosor, que producían una serie de escalas armónicas.
Los
violinistas dan conciertos de violín antes de cenar. Los maleducados dan
conciertos de sopa durante la cena.
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