PREVENCIÓN DEL CÁNCER DE MAMA. INSTRUCCIONES PARA LA AUTOEXPLORACIÓN

 

El cáncer de mama constituye alrededor del 31% de los cánceres femeninos. Es una de las patologías más frecuentes en Europa, Estados Unidos y América Latina. Mediante un diagnóstico precoz adecuado pueden resolverse felizmente la mayor parte de los casos, alcanzándose porcentajes de supervivencia cada vez más elevados. Por este motivo resulta de vital importancia la detección de este problema en sus fases iniciales. Aquí te ofrecemos unos cuantos consejos útiles para la autoexploración mamaria, que pueden ayudarte a practicar un primer reconocimiento y eventualmente, consultar con tu médico o especialista.

PRINCIPALES FACTORES DE RIESGO

• Edad: mayor frecuencia en mujeres mayores de 40 años, aunque las formas que aparecen en jóvenes suelen revestir mayor gravedad.
• Menarquia precoz. Haber tenido la primera menstruación en una edad muy temprana incrementa el riesgo.
• Nuliparidad. El hecho de no haber tenido embarazos ni partos también eleva el riesgo.
• Primiparidad añosa. Un primer parto tardío, a partir de los 35 años, parece constituir un factor de riesgo añadido.
• Exposición a radiaciones. Bien sea por accidente, por exposición laboral, o por haberse sometido a numerosas exploraciones radiológicas.
• Consumo de hormonas. Los estrógenos y la progesterona de determinados tratamientos hormonales, la prolongada anticoncepción hormonal, etc., aumentan el riesgo.
• Alcohol. La reiteración en el consumo de bebidas alcohólicas también parece favorecer el incremento del riesgo.
• Raza blanca. La incidencia es significativamente mayor en este que en otros grupos étnicos.
• Antecedentes familiares. El factor hereditario (que sin duda existe) acaso se ha sobrevalorado en exceso. Parece que los factores hereditarios están presentes en entre un 5 y un 10% de los cánceres mamarios. En la ilustración de debajo se representa esta proporción.

INSTRUCCIONES PARA LA AUTOEXPLORACIÓN DE LA MAMA

1.- Tumbada:

 

§     Tiéndete, colocando una almohada bajo el hombro derecho. Introduce el antebrazo derecho bajo la cabeza.

§     Con las yemas de los tres dedos centrales de la mano izquierda, intenta detectar posibles bultos en la mama derecha.

§     Debes presionar con suficiente firmeza. Es normal notar una cresta dura en la curva inferior de cada mama. Si no estás segura de cuánta presión debes aplicar, pregunta al profesional sanitario o trata de imitar la fuerza que aplica el médico y el personal de enfermería.    

§     Presiona con firmeza sobre la mama trazando líneas verticales de subida y bajada en franjas. También puedes aplicar movimientos circulares o en cuña, pero debes seguir el mismo patrón cada vez. Reconoce toda la mama y recuerda cómo estaba el mes anterior.

§     Repite la exploración con la mama izquierda, aplicando las yemas de los dedos de la mano derecha.

§     Si notas alguna masa, bulto o lesión en la piel, consulta con tu médico.

2.- De pie:

 

§     Repite la exploración de las dos mamas en pie, colocando la mano detrás de la cabeza. Esta posición facilita el reconocimiento de la parte superior y externa de las mamas, cerca de la axila. Aquí es donde se asientan la mitad de los cánceres de mama.

§     Puedes también hacer esta exploración en la ducha. El enjabonado de las manos facilita la palpación y el deslizamiento por la piel húmeda.   

§     Para más seguridad, puedes reconocer las mamas delante de un espejo, justo después de la autoexploración mensual. Mira si hay algún cambio en el aspecto de las mamas, por ejemplo una retracción de la piel, cambios en el pezón, enrojecimiento o tumefacción.

§     Si descubres alguna masa, bulto o lesión en la piel, consulta con tu médico. En la simpática ilustración de los limones aparecen las irregularidades más frecuentemente relacionadas con tumores mamarios.

Debes someterte regularmente a una exploración especializada y un control periódico por tu ginecólogo, especialmente si eres mayor de 40 años. La mamografía es una prueba sencilla y segura, capaz de detectar la práctica totalidad de los tumores mamarios.

Nunca voy a ver películas donde el pecho del héroe es mayor que el de la heroína.  Groucho Marx.