En
las últimas décadas del siglo XIX aparecen las primeras
publicaciones que de una forma regular (generalmente se trata de
semanarios), incorporan dibujos cómicos o satíricos acompañando a
los textos. Quizá el más prolífico e inspirado autor de ese tiempo
es el británico Cruik, que supo
retratar con inusitada mordacidad la sociedad inglesa, ridiculizando
tipos populares y situaciones cotidianas. Una de las publicaciones
pioneras fue la londinense Punch,
cabecera que acoge a diferentes artistas gráficos de los más
diversos estilos.
Paralelamente
al otro lado del Atlántico, y siempre ciñéndonos al ámbito
anglosajón, surgen revistas tan interesantes como Harper's
Weekly, donde firman autores de talento como W.
A. Rogetz, o sobre todo la célebre Puck
de Nueva York, que contó con la colaboración de Zimmerman,
un caricaturista genial, a quien dedicaremos una entrega de este
serial sobre la historia del comic.
También
en la neoyorquina New York Saturday
aparecen dibujos de T. H. Nast, uno de
los más brillantes dibujantes cómicos de aquellos años. No se
libran de la sátira personajes públicos tan relevantes como el
presidente Lilncon o hasta el mismísimo Buffalo Bill, que en la
transición entre los siglos XIX y XX era en Estados Unidos una
especie de ídolo nacional. Charles Nelan,
un caricaturista mordaz, puso en solfa la guerra de Cuba de 1898 en
que la poderosa armada norteamericana, apoyada en su pujante
industria naval, dejó en ridículo a la decadente España
finisecular.
En
The Daily Graphic triunfó
el talento de Bellew, autor de
formidables dibujos. En definitiva, las revistas ilustradas
conquistaron el favor del público. Muchos de los dibujantes de estas
publicaciones satíricas cultivaron también la ilustración
literaria, bien en una clave algo más sobria, como en los ejemplos
que presentamos abajo, o bien en franco tono humorístico, tal como
puede apreciarse en las graciosas ilustraciones de una de las más
exitosas ediciones de El club Pickwick
de Charles Dickens. Juzguen los lectores por sí mismos, y paladeen
la calidad de estos magníficos dibujos.
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